南寮漁港的歷史，最早可以追溯至清代。在18世紀時，臺灣西部的貿易蓬勃，商機與需求推動了西岸的港口運輸。雍正9年（1731），頭前溪口西岸開闢了「竹塹港」，自此竹塹地區的貨物可從這裡上下岸。至嘉慶20年（1815），竹塹港河底重新浚深，那時人們開始使用「舊港」來稱呼它。